Mii de noi semnale radio au fost detectate în surse cosmice din apropiere
Tarantula Nebula. (Keele University)
Un puternic radiotelescop, observator al unei galaxii-satelit a Căii Lactee, a detectat mii de surse radio necunoscute.
Pentru prima oară, în direcția Marelui Nor al lui Magellan, mii de stele, supernove, precum și galaxii îndepărtate au fost detectate în lungimi de unde radio, datele putând dezvălui astfel noi informații despre mecanismele interioare și despre evoluția acestor elemente fascinante.
Totul face parte din cercetările pentru Evolutionary Map of the Universe (EMU) Early Science Project – program coordonat cu ajutorul radiotelescopului Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), unul dintre cele mai sensibile radiotelescoape aflate în funcțiune. Acesta observă Universul în vederea obținerii mai multor informații cu privire la modul în care a evoluat de-a lungul timpului.
„Noile imagini dezvăluie mii de surse radio nemaiîntâlnite până acum. O mare parte dintre acestea sunt, de fapt, galaxii aflate la milioane sau miliarde de ani-lumină depărtare de Marele Nor al lui Magellan.
De obicei, noi le identificăm datorită găurilor negre supermasive din centrul lor care pot fi detectate prin toate lungimile de undă, în special cele radio. Combinarea acestor date cu observațiile anterioare de la telescoape cu raze X, optice și infraroșii ne va permite să explorăm îndeaproape aceste galaxii”, a explicat Clara Pennock, astronom în cadrul Universității Keele din Regatul Unit.
Marele Nor al lui Magellan este o galaxie pitică, spiralată, care orbitează Calea Lactee la o distanță de aproximativ 160.000 ani-lumină. În cele din urmă, după 2,4 miliarde de ani, galaxia va fi absorbită integral de Calea Lactee. Pentru moment, distanța sa o face un obiect excelent pentru studierea structurii galaxiilor și ciclului de viață al stelelor.
Observațiile făcute de cercetători variază de la stele nou-născute până la stele moarte, adică resturi de material rămase după ce o stea devine supernovă.
„Am observat tot felul de surse radio, de la stele individuale până la nebuloase planetare, care rezultă în urma morții stelelor precum Soarele nostru”, a declarat Jacco van Loon, astrofizician la Universitatea Keele.
Noile observații reprezintă un progres semnificativ pentru cercetările anterioare în privința Marelui Nor al lui Magellan, peste 50.000 de surse radio fiind detectate.
„Descoperirile demonstrează capabilitățile impresionante ale telescopului ASKAP de a livra imagini cu vaste regiuni cerești. Investigația a fost una definitorie în conceperea principalului studiu care va fi demarat la începutul anului 2022”, a precizat astronomul Andrew Hopkins de la Universitatea Macquarie din Australia.
Cercetarea a fost publicată în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
