Noushabad, orașul subteran ascuns
Noushabad, numit și Oeei sau Ouyim, este un oraș subteran străvechi, construit sub orașul cu același nume din Iranul actual.
Cele mai vechi părți ale orașului au fost construite în timpul perioadei sasanide, între 224 și 651 d.Hr., și au continuat să fie excavate în timpul erei post-islamice, cu dovezi ale ocupației care a durat până la dinastia Qajar.
Arheologii au descoperit rămășițe umane, vase de pământ și instrumente de piatră din perioadele sasanide, ilkhanid și safavid, sugerând utilizarea aproape continuă timp de multe secole.
Cercetătorii au identificat trei niveluri distincte care ating o adâncime de 16 metri și o rețea complexă de tuneluri și camere interconectate care acoperă o suprafață de 3,7 acri. Diferitele niveluri au fost conectate prin canale verticale și orizontale care au funcționat și ca sistem de ventilație, permițând circulația liberă a aerului în întreaga substructură.
Orașul era accesat prin fântâni scurte sau coridoare înguste, ascunse în case (unele ascunse în spatele cuptoarelor), o moschee, castelul Sizan, canale de apă și locații ascunse, în afara graniței originale a orașului. Orașul a fost atât de bine ascuns, încât Noushabad a fost redescoperit abia atunci când un locuitor al orașului a găsit niște tuneluri în timp ce săpa un șanț de canalizare pe proprietatea sa.
Arheologii sugerează că orașul a servit drept refugiu ascuns împotriva invadatorilor, cu portaluri blocate – prin folosirea pietrelor uriașe de moară – pentru a împiedica accesul. De asemenea, rețeaua de tuneluri se înalță și coboară pe mai multe niveluri, ducând la diverse fundături și creând un labirint complex, special conceput pentru a deruta intrușii.
În timpul călătoriei în interiorul substructurii, locuitorii s-ar fi putut deplasa doar liniar, din cauza tunelurilor înguste. Prima persoană din rând ar fi aprins torțele montate pe perete, în timp ce ultima persoană din rând ar fi stins succesiv fiecare foc, scufundând tunelurile în întuneric.
Familiile care căutau adăpost aveau propriile camere, cu nișe sculptate care aveau rol de bănci sau paturi, toate susținute cu apă transportată prin țevi, spații de depozitare și toalete, permițând astfel locuitorilor să rămână confortabil în subteran pentru perioade lungi.
