Legenda Îngerului Negru din cimitirul Oakland
Straniul Înger Negru din cimitirul Oakland, Iowa, a fost dintotdeauna asociat cu supranaturalul. Face parte din tradiția locală a Iowa City și a fost menționat mereu în cărți și pe site-urile web.
Iată adevărata istorie – și misterul care o învăluie – a Îngerului Negru din cimitirul Oakland.
Acesta este un monument funerar (înalt de aproximativ 3 metri) al familiei Feldevert, ridicat în anul 1912. De atunci, a fost sursa multor povești și legende în orașul Iowa – cele mai multe fiind legate de schimbarea misterioasă a culorii îngerului, care a trecut de la un bronz auriu la un negru ciudat.
Statuia a fost ridicată de Teresa Dolezal Feldevert, un medic care emigrase în America din Strmilov, Boemia, împreună cu fiul ei, Eddie Dolezal. Aceasta a venit în Iowa City, unde a lucrat ca moașă și au locuit aici până în 1891, atunci când Eddie a murit de meningită, la vârsta de 18 ani. A fost înmormântat în cimitirul Oakland, iar Teresa a ridicat un monument reprezentând un ciot de copac, care se poate vedea și astăzi.
După moartea lui Eddie, Teresa s-a mutat în Eugene, Oregon, unde s-a căsătorit cu Nicholas Feldevert – care, de asemenea, a murit în mod tragic doar câțiva ani mai târziu, în 1911. În urma acestei pierderi, Teresa s-a întors în Iowa și l-a angajat pe Mario Korbel, un artist boem din Chicago, pentru a proiecta îngerul care să plutească deasupra mormintelor fiului și soțului ei. Îngerul a fost adus în Iowa cu un vagon de cale ferată, pe 21 noiembrie 1912.
Au existat multe povești, chiar și despre cele mai banale aspecte ale existenței îngerului, începând cu data la care acesta a fost ridicat în cimitir. Conform istoriei locale, furnizată de oamenii care locuiau în oraș la acea vreme, îngerul a fost instalat în cimitir imediat după momentul sosirii lui, în 1912.
Alte surse susțin însă că acesta a fost, de fapt, depozitat într-un hambar, timp de 6 ani și nu a fost ridicat decât după un proces pe care Teresa l-a intentat artistului, Mario Korbel. Povestea spune că ea ar fi refuzat să plătească costul de 5.000 de dolari al statuii, deoarece nu a îndeplinit dorința ei de a include o replică a monumentului ciot de copac al fiului său. În cele din urmă, aceasta ar pierdut procesul.
Însă oricare ar fi adevărata poveste, la un moment-dat după instalarea îngerului, monumentul lui Eddie a fost mutat din locația inițială în locul actual, alături de înger. Rămășițele sale, împreună cu cenușa lui Nicholas Feldevert, soțul Teresei, au fost plasate într-un recipient așezat la baza îngerului.
Teresa a murit de cancer, la 18 noiembrie 1924, iar cenușa ei a fost pusă, de asemenea, sub înger. La scurt timp, au început poveștile bizare.
La câțiva ani de la instalarea sa în cimitirul Oakland, gloriosul înger de bronz a început, în mod ciudat, să devină negru. Majoritatea oamenilor au explicat acest fenomen ca fiind oxidarea naturală a metalului, ceea ce nu este surprinzător, în timp ce alte explicații au invocat motive din sfera supranaturalului, precum ritualurile malefice.
Alții au susținut faptul că îngerul a căpătat culoarea după o furtună ciudată din noaptea înmormântării Teresei, după ce acesta ar fi fost lovit de fulger.
Iar poate cea mai dură dintre explicațiile pentru culoarea îngerului susține că fiul Teresei nu ar fi murit de boală, ci ucis chiar de ea.
Una dintre legende spune că Teresa Feldevert era o femeie foarte misterioasă și că răul pe care-l purta în interior este motivul pentru care îngerul a devenit negru. Această umbră ciudată trebuia să servească drept o reamintire constantă a păcatelor familiei ei și, totodată, un avertisment pentru oameni de a sta departe de mormântul ei.
Spre deosebire de majoritatea îngerilor din cimitir, care sunt de obicei poziționați cu capul și aripile ridicate – ca simbol al ascensiunii către cer, îngerul Feldevert privește în jos, iar aripile sale nu sunt ridicate. Și, în mod straniu, nu există o dată a morții trecută pe monumentul Teresei Feldevert.
Astfel, o legendă a dat naștere alteia și astfel au apărut o varietate de povești terifiante, care rămân o parte esențială a miturilor și legendelor din Iowa.
Timp de generații, rezidenții locali și studenții de la Universitatea din Iowa au venit la Cimitirul Oakland, adesea la lumina lunii, pentru a cugeta și a încerca să găsească răspunsuri cu privire la misteriosul Înger Negru.
Astfel, mormântul familiei Feldevert este considerat unul dintre cele mai bântuite locuri din regiune – bazat pe poveștile stranii, blestemele și enigmele atașate trecutului și prezentului ei.
