Enigme. Mit sau adevăr? Nimfele, misterioasele ființe din natură
În mitologia greacă și romană, nimfele sunt zeități subordonate, membre ale unui grup mare de spirite feminine asociate cu natura. Numele lor provine din greaca veche númphê, care înseamnă, în general, ”fată” și, în funcție de context, ”mireasă” sau ”fecioară”. De fapt, nimfele personifică activitățile creative și productive ale naturii. Ele sunt uneori legate de un anumit loc sau element și ar putea fi obiectul unui cult local. Acestea însoțesc uneori alte zeități, alături de care formează procesiunea.
Termenul de nimfă este uneori folosit într-un sens mai larg pentru a se referi la zeități subordonate ale naturii în alte mitologii (de exemplu sirenele, ondinele sau nixele din mitologia germanică, wilis în mitologia slavă, nimfa de pe râul Luo în mitologia chineză, etc.).
Numele lor a dat naștere termenului “nimfomanie”, deoarece acestea erau celebre pentru sexualitatea lor pregnantă și, implicit, pentru numeroasele aventuri. De fapt, miturile le asociază des și cu stafiile, de unde și conceptul de tendință sexuală de hipersexualitate a unei fantasme.
Nimfele sunt zeități feminine ale naturii, caracterizate prin tinerețe și frumusețe. Populează locuri precum păduri și prundișuri, văi și dealuri fertile, izvoare și râuri, munți și peșteri, etc. Ele sunt adesea asociate cu zeități superioare, cum ar fi zeița vânătorii la greci Artemis, divinul Apollo, maestrul Poseidon, zeița agriculturii Demeter, zeul podgoriei Dionysos sau chiar mai mulți zei rustici, precum Pan sau Hermes.
Nimfele sunt ființe benefice și fertilizează natura. Îi protejează pe logodnicii care vin să se scufunde în izvoarele lor, inspiră oamenii și îi pot vindeca de cele rele. Îndrăgostite de zei, dar, în general, simpli muritori care trăiesc de mii de ani, nimfele fără griji cântă în locurile unde trăiesc. Din legătura lor cu muritorii s-au născut eroii sau semi-zeii.
Există diferite tipuri de nimfe, în funcție de mediul natural în care trăiesc. Distingem în special: epigeae (nimfe terestre), hidriadele (nimfe acvatice), uraniile (nimfele celeste), etc. Nimfele grecești au fost ulterior asimilate cu diferite zeități romane ale fântânilor, izvoarelor și râurilor.
