Misterul care învăluie fascinanta Columnă a lui Marcus Aurelius
Columna lui Marcus Aurelius a fost ridicată între anii 180 și 193 d.Hr., ca un dar din partea Senatului și cetățenilor Romei pentru Împăratul Marcus Aurelius.
Columna a fost înălțată în apropiere de templul Împăratului.
Monumentul – cunoscut și sub numele de Columna Aureliană – comemorează campaniile militare ale Împăratului Marcus Aurelius împotriva triburilor germanice și sarmaților – niște triburi nomadice care trăiau pe lângă Marea Neagră.
A fost construită după modelul Columnei lui Traian, ce fusese ridicată cu 80 de ani înainte – simbolizând campaniile de mare succes ale lui Traian în Dacia.
Columna Aureliană are aproape 30 de metri înălțime (100 de picioare romane) și este formată din 28 de blocuri de marmură de Carrara.
Este așezată pe un piedestal rectangular, de aproximativ 4 metri înălțime și este decorată cu o bandă spiralată de basoreliefuri care prezintă evenimente (ale campaniilor militare) din nordul Imperiului Roman.
Partea de jos prezintă campaniile din anii 169 si 173 – împotriva unor triburi germanice, iar partea superioară prezintă campania împotriva sarmaților, dintre anii 174 si 176.
Basoreliefurile sunt mai adâncite și mai expresive decât cele de pe Columna lui Traian, dar mai puțin rafinate, iar compozițiile de o calitate inferioară.
În interiorul misterioasei columne – cu un diametru de 3.7 metri – se găsește o scară spiralată, cu 200 de trepte, care duce spre o platformă unde se afla statuia lui Marcus Aurelius și a soției sale, Faustina. Statuia originală a dispărut în secolul al XVI-lea. În 1589, Papa Pius al V-lea a așezat o statuie de bronz a Sfântului Pavel în vârful columnei.
Statuia care-l înfățișează pe Sfântul Pavel cu o sabie în mână a fost creată de Domenico Fontana și complementează statuia Sfântului Petru care se regăsește pe Columna lui Traian.
Pe piedestal se află o inscripție, gravată la cererea Papei Pius al V-lea, care atribuie columna – în mod eronat – lui Antonius Pius. Rămășițele acelei columne au fost descoperite abia în anul 1705.
Nu mai există nicio urmă a Templului lui Marcus Aurelius, dar Columna sa încă se află în locul în care a fost amplasată inițial.
Astăzi, aceasta se află în centrul unei mici piețe dreptunghiulare, numită Piazza Colonna – mărginită de Via del Corso, pe de o parte și de câteva palate, de cealaltă parte. Între Columnă și Via del Corso se află și o frumoasă fântână, construită (în anul 1575) de Giacomo della Porta.
